清明時(shí)節(jié)，草長(zhǎng)鶯飛，自然有不少春日的應(yīng)季美食令人稱道。譬如頗受青睞的“明前茶”、肥美鮮嫩的刀魚、“賽肥鵝”的清明螺、味鮮爽美的毛蚶、“春在溪頭薺菜花”的薺菜、清火的馬蘭頭、“雨前椿芽雨后筍”的香椿芽和春筍、“蔞蒿滿地蘆芽短”的蔞蒿、清香爽嫩的枸杞頭……其實(shí)，食物就是一場(chǎng)記憶，可以讓久別故鄉(xiāng)的游子魂?duì)繅?mèng)繞。而把握適宜的節(jié)氣，也是美食家們的一門功課。
清明時(shí)節(jié)，常常會(huì)令人聯(lián)想到祭奠、掃墓之類莊嚴(yán)肅穆的場(chǎng)景。其實(shí)，與清明相關(guān)的其他種種，比如春游、踏青、賞花還有放風(fēng)箏，尤其品嘗季節(jié)美食，也是一樁叫人留戀的美事。
譬如茶葉，清明節(jié)前采摘制作的茶葉，叫做“明前茶”，是最上等好茶，頗受茶友們的青睞。坊間還有這樣的說(shuō)法，“（清）明前為茗，（清）明后為茶”。
蘇州西山的碧螺春茶，人稱“嚇煞人香”，康熙皇帝南巡至太湖時(shí)，飲后贊不絕口，欽定為“碧螺春”茶名。這種茶就要抓緊時(shí)辰，在清明節(jié)前采擷、炒制。清明過(guò)后，茶型與口味都會(huì)發(fā)生較大變化。
又譬如刀魚，與河豚、江鰣魚合為“三鮮”，是江南如今十分罕見(jiàn)的上品佳肴。河豚要有“拼死吃河豚”的勇氣方敢吃食，江鰣魚幾近絕跡于民間餐桌。而刀魚雖少，但是在魚攤集市還可見(jiàn)到，當(dāng)然身價(jià)也不菲。
刀魚骨細(xì)刺多，其愛(ài)好者一般都在清明節(jié)前爭(zhēng)相嘗食，因清明節(jié)前刀魚身上的骨刺是柔軟的，不會(huì)卡住。一過(guò)清明，刀魚骨刺漸漸變硬，一不留神就會(huì)卡在喉嚨，這樣品嘗美味就變成行走畏途，會(huì)得不償失。
再譬如江南河湖池塘里的螺螄。在江南，有句俗語(yǔ)叫做“清明螺賽肥鵝”，竟然把小不點(diǎn)的螺螄譬喻成個(gè)大肥鵝，夸的就是它的肥腴美味。經(jīng)過(guò)一冬的蟄伏休養(yǎng)，河塘里的螺螄肥美鮮嫩。可惜，一過(guò)清明節(jié)氣，螺螄進(jìn)入繁殖期，螺肉里夾雜了許多仔螺，吮食起來(lái)就像滿嘴含沙一樣，所以，把握適宜的節(jié)氣也是美食家們的一門功課。
清明螺雖是一味上不了臺(tái)面的民間小吃，在江南一帶，也常是大排擋的當(dāng)家菜之一，一直是吃貨們的愛(ài)物。一盤蔥姜生炒螺螄或者醬爆螺螄，亦或是螺肉炒春韭，肉白韭綠，再來(lái)幾瓶啤酒，就是街角的排擋也能帶來(lái)一個(gè)稱心滿意的周末之夜。
汪曾祺在《故鄉(xiāng)的食物》中曾提到“清明螺”，卻并非只是饕餮之人的小心思，字里行間讀到的分明是“剪不斷，理還亂”的思鄉(xiāng)之情。其實(shí)，食物就是一場(chǎng)記憶，可以讓久別故鄉(xiāng)的游子魂?duì)繅?mèng)繞，甚至提及唏噓。
民間小吃歷來(lái)不少，例如當(dāng)年的毛蚶，七分、八分至多一毛錢一斤，傍晚放學(xué)或下班路過(guò)菜場(chǎng)，稱上五六斤，用刷子洗洗，刷去污泥，燒上一壺開(kāi)水，一澆一燙，就成了三兩好友舉杯相邀、共話桑麻的絕佳下酒菜了。毛蚶肉嫩厚實(shí)、味鮮爽美，多少年來(lái)都是上海市民的可心愛(ài)物，更是那幫每天一杯紹興花雕或者一盅杜康后裔們說(shuō)起來(lái)就向往不已、也唏噓不已的酒伴！
可惜自從上世紀(jì)80年代末，因?yàn)橐粓?chǎng)流行性甲肝，價(jià)廉物美、制作簡(jiǎn)易的毛蚶菜肴，從此與上海廣大百姓說(shuō)“再見(jiàn)”。我還盼望著現(xiàn)今科學(xué)昌明，能讓毛蚶早日回歸民間小吃之列。
好在當(dāng)下還有螺螄，不過(guò)展望其身價(jià)，也有見(jiàn)漲之虞。別的不說(shuō)，每年大閘蟹上市時(shí)，在陽(yáng)澄湖畔的酒家，上主角螃蟹大餐前的開(kāi)胃菜就少不了一道“清炒螺絲”。陽(yáng)澄湖里的螺螄是尤物，殼青肉肥，嫩味鮮美，確實(shí)不同凡響，但身價(jià)也非同尋常，即便在上海市中心的菜市場(chǎng)或超市區(qū)區(qū)一、二元一斤的東西，在陽(yáng)澄湖就賣到十五六元以至二十來(lái)元。
清明時(shí)節(jié)，草長(zhǎng)鶯飛，百物蘇醒。在這樣的春光明媚之時(shí)，自然有不少上好佳品令人稱道。“城中桃李愁風(fēng)雨，春在溪頭薺菜花”，薺菜既可炒吃，又可剁餡包餛飩，既是主食，又是點(diǎn)心。
而谷雨前后，也有佳品上場(chǎng)，民間有“雨前椿芽雨后筍”之說(shuō)。初春，香椿樹發(fā)芽，早采為貴，晚摘質(zhì)老，尤以谷雨節(jié)前采摘為佳。用來(lái)涼拌或炒雞蛋，都是上佳的時(shí)令菜肴。
新春易上虛火，有清火歸寧的“馬蘭頭”（野菜）剁碎拌香干、嫩筍尖；“蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時(shí)”，蔞蒿炒豆干或者炒臘肉；枸杞新發(fā)的嫩枝嫩葉亦稱枸杞頭，放湯或清炒，林林總總這都是春姑娘送來(lái)的禮物啊。
所以，清明前后都是好食節(jié)，我們切莫辜負(fù)了春姑娘的一片誠(chéng)心好意哦！
